《穿著Prada的惡魔》作者的新書
對！我願意徹底改變自己，
只要你們也願意！
「我不是在跟妳們開玩笑哦。」艾蜜說。服務生經過她們的桌子時，她用眼神示意，替她們點了三杯香檳。「這是我新生活的開始，相信我，我早就該這麼做了。星 期一我第一件要做的事就是打電話給梅西主廚，告訴他我要接下那份工作。什麼工作？妳們大概在猜。就是那份他們會付我高薪，給我一個公帳戶頭，好讓我在世界 各地穿梭，住最讚的旅館跟吃最好的餐廳來『激發新菜單的靈感』。激發靈感！妳們有沒有聽過這麼不可置信的好差事？誰是那個他媽的白痴，在過去兩個月內一直 拒絕這個好機會，只因為不想留她那個可憐、寂寞的男朋友一個人？就是鄙人在下我。我那時還拒絕自己一個人飛去好地方享福，讓那個可憐的唐肯覺得被拋棄、沒 人愛咧！沒錯，這次我要回電給他接下那份工作，然後我要跟每位初次見面的單身帥哥上床，每一個性感、帥氣的外國男人都不放過，每、一、個。聽起來怎樣，女 孩們？可接受嗎？」服務生把她們的香檳送上。「那我們來乾杯吧！」
阿吉亞娜發出了一聲怪聲。這種聲音如果是從其他不那麼漂亮的人身上發出來的，會被認為是嗤之以鼻的粗魯聲響，但若出自於她，聽來不但具有異國風情，還充滿 女人味。當蕾跟艾蜜都轉過頭看她時，她突然覺得不好意思：她的朋友才剛宣布要徹底改變生活方式，但那樣的生活她已經毫不費力地過好多年了。在她們三人之 間，阿吉亞娜作為「女王」的地位有危險了嗎？還是她剛喝太多了？無論如何，艾蜜的宣言讓她感到很不自在，而如果有什麼感覺能讓阿吉亞娜感到不習慣，那就是 不自在。
她舉起酒杯，勉強擠出微笑。
艾蜜也報以微笑，然後說：「不過，我有個條件，在實行這項計畫時，我需要有伴。」
「有伴？」蕾咬咬下唇，牙尖撕起一小片乾燥的嘴唇廢皮。她看起來很焦慮。阿吉亞娜心裡納悶：為什麼蕾在最近一切都很順利時，卻總是看起來這麼不安？
「對！我願意徹底改變自己，遊戲人生，只要妳－－」艾蜜指著阿吉亞娜：「－－同意投入一段全心全意、只跟一個男人交往的關係。當然，妳可以自由挑選合適的男人。」
阿吉亞娜倒吸一口氣。她連忙把自己最喜歡的招數之一派上用場：狀似無心地把指尖擱在唇上一會兒，再一路滑向自己左耳下方的肌膚。這動作讓隔壁桌四個男人看得目不轉睛，讓尼可拉斯趕緊跑過來招呼。她享受著那種引人注目的快感，熟悉得一如往常。
女孩們點了主餐、酒跟一盤松露起司通心麵好分著一起吃。
「怎樣？妳怎麼說？」艾蜜問道。
「是不是我媽要妳這麼做的？」
「是啊，甜心，統統都是妳媽的主意！她求我答應接下來的一年內跟每個碰到的男人上床，好讓妳同意只跟一個男人約會。她真是聰明啊！」艾蜜說。
「妳們夠嘍！認真點好不好？」蕾說：「反正這種計畫，妳們兩個都做不到，我們可以談點別的嗎？艾蜜，我們聽懂妳的意思了。如果妳要一頭栽進另一段長達五年 的感情，那是妳的權利，而阿吉亞娜，要妳只跟一個男人交往，還不如要妳成為一個太空人還比較可能。好了，我們可以換下個話題了。」
「我又沒要她做什麼驚天動地的大事，像是找份工作……」艾蜜咧嘴一笑。
阿吉亞娜勉強笑著，雖然這類取笑她不事生產的玩笑話，總讓她難以釋懷。她媽惹人厭的聲音在她腦海裡迴盪。「哇，想丟個難題給我啊？等著看吧！我接受妳的挑戰。」
「什麼？」艾蜜問，手指用力轉著一綹頭髮。
蕾的杯子停在半空中：「妳真的要做？」
「我說要做就要做。什麼時候開始？」
艾蜜咬了一口蘆筍，斯斯文文地咀嚼、吞下。「我說我們花點時間把細節好好想想。這樣吧！我們約在下週末過完前把計畫訂好如何？」
阿吉亞娜點頭。「就這麼辦吧。剛好給妳－－」她用自己的香檳杯對著蕾晃：「－－一個機會考慮該下什麼決心。」
「我？」蕾才剛拔過的眉毛皺起來。「決心？幹麼？新年又還沒到。妳們兩個想發瘋，不代表我也要。」
艾蜜翻了翻白眼。「蕾？拜託，她有什麼要改？好工作、好男友、好公寓、未來的好核心家庭……」艾蜜故意用鼻音哼唱起來：「哦，『瑪莎、瑪莎、瑪莎』。」 她哼個不停，假裝沒看見蕾不高興的樣子。
「對啦，是沒錯。」阿吉亞娜眼睛只看著蕾：「可是她也得做些什麼。妳可以的吧，蕾？想想看妳生活上有哪方面可以改變？還是妳想得到什麼？」
「我當然可以。」蕾賭氣地說。「生活上我想要改變的事，數不清的啦！」
阿吉亞娜跟艾蜜交換眼色，都知道對方在想些什麼：蕾也許什麼都有了，可是卻不懂得偶爾輕鬆、享受一下。
「無論如何，妳有兩個星期來選一個目標。」阿吉亞娜用自己沙啞而威嚴的聲音宣告：「那我們來乾杯吧！」
艾蜜慢慢舉起酒杯，像在舉起一個鉛製的沉重紙鎮一樣。「敬我們！」她宣布。「在明年夏天前，我要上過半個曼哈頓的男人，阿吉亞娜要發現一夫一妻的好處，而蕾要……隨便她想做些什麼。」
「乾杯！」阿吉亞娜大聲說，再次引起半間餐廳的注意：「敬我們！」
蕾心不在焉地跟她們碰杯：「敬我們！」
「我們慘嘍！」艾蜜靠上來，戲劇性地壓低聲音說道。
阿吉亞娜仰頭大笑，這個動作一半是真情流露，一半是出於習慣想引人注意。「幹，我們確實死定了。」她笑著說：「當然，重點是在那個『幹』字上。」
看到這隻手沒？明年這個時候，
這上面會有一顆無與倫比的大鑽石
艾蜜倒進阿吉亞娜旁邊的位子，她的體重讓包著塑膠皮的椅子凹了一邊，然後才回復正常。「瑜伽上得怎樣？還是沒得到亞尼的愛嗎？」
「還沒。可是他會屈服的。」阿吉亞娜說。
蕾點點頭。「男人總是會屈服的，至少對妳來說是這樣。」
艾蜜拍拍桌子。「姐妹們，我們這麼快就忘啦？阿吉亞娜答應不再隨便找陌生人上床。當然，歡迎她當亞尼的女朋友，可是根據規則，她不能當他的一夜情對象。」
「哦，妳在說那項喝太多雞尾酒後才答應的規則啊，那個條件我們到今天都還沒說定哦！這樣來講，我想亞尼仍是個好對象。」阿吉亞娜露出一個可愛的笑容，著重她加深的酒渦，目標不在展露性感，而在表現出小女孩的青春俏麗。
艾蜜給她一個飛吻。「甜心，把那些酒渦留給妳未來的男朋友吧！在這張桌子上，它們一點用也沒有。除此之外，我還有消息要告訴妳們。」
「唐肯的消息？」蕾自動自發地問，忘了艾蜜跟唐肯已經分手快要三星期了。
「不，不是唐肯的消息。不過我倒真有碰到他姊，她告訴我，他跟那個處女啦啦隊長，還有另外三對情侶，七、八月要去漢普敦玩。」
「嗯，聽起來不錯。他們可以忍受一路的車陣，然後付兩千美元擠在一間小房間跟共用的浴室裡，好讓他們整個夏天都保持貞潔，在那邊閒晃。聽起來好夢幻唷！我需要再提醒妳們○三年的夏天我們是怎麼度過的嗎？」
阿吉亞娜渾身發抖，光想到那個夏天就快讓她瘋了。當初是她的主意－－跟四十到五十個二十多歲的單身男女一起住在位於漢普敦，附有游泳池、網球場的別墅裡， 有什麼不好？－－她花好幾個星期說服艾蜜跟蕾，直到她們點頭同意。結果她們三個被二十四小時不停的噪音、舞會和不吐不歸的狂飲派對折磨得不成人樣，搞到每 週末她們都只能縮在一起，在游泳池較遠的那端殺時間，在彼此身上尋求那麼一丁點的正常時光。「拜託妳別說了！就算已經過了那麼多年，想起來還是種折磨。」
「對啊，我才不管唐肯跟那個體能教練要搞什麼。這星期我跟梅西主廚談過，他仍想找我幫他在國外做事。他計畫今年在海外再開兩家新餐廳，需要有人在當地照管進度、幫忙雇人等等的事情，當然任何時候也都歡迎我提供新菜單的點子。我下下個星期一就要上工了。」
「恭喜！」蕾說。
阿吉亞娜握緊蕾的手，用盡全力裝出開心的樣子。她不是不替艾蜜高興－－畢竟，艾蜜最近的運氣實在蠻背的－－可是，自私地說，有時候一直聽到朋友們在事業上 的成就，會讓她感到不太痛快。她知道她們嫉妒她有很多自己的時間，願意用一切來交換她的錢跟空暇來多享受生活一點，可是光是這些已經不再讓阿吉亞娜感到滿 足。當然也不是說她想得到她們的工作：這點是肯定的。聽艾蜜描述那些自尊自大的廚師，和那些飲食界名人令人難以忍受的脾氣，已經足夠把任何想進這行的人嚇 跑；而蕾的工作時間則根本是非人的作息，她不停在抱怨個性古怪的作家跟每週堆得像山一樣高的待讀手稿，讓她喘不過氣。阿吉亞娜暗暗猜想，與其擔任編輯，蕾 是不是有點嫉妒那些可以真的寫本書出來的作家。但是，如果阿吉亞娜對自己完完全全地坦白，她就會知道，她的兩個朋友都從工作上得到一定程度的滿足，那種滿 足感是阿吉亞娜從每天打扮、外出用餐、運動、社交的單純作息中永遠不可能體會到的，無論她怎麼努力去試。不是說她從沒試過去找份工作－－她確實曾經做過一 陣子事。大學剛畢業沒多久時，她簽了Saks精品百貨的採購員訓練計畫，可是過沒多久，在她得知自己得從化妝品跟配件開始，並且得花很多年才能做到主要設 計師服飾的採購員時，她馬上就辭職了。有一小段時間，她在廣告公司工作，覺得還不賴，直到有一天老闆叫她外出在雪中替他買杯咖啡為止。她甚至在雀兒喜區一 家知名畫廊裡工作過幾個星期，天真地以為自己會在藝術市場碰到條件不錯的異性戀男人。在那個工作以後，阿吉亞娜體認到為了賺區區幾千塊錢，一個星期工作四 十小時、忽略生命中其他很多方面，根本就不值得。經過這些事情後，她絕對不會為了單調苦悶、朝九晚五的工作而交出她能享受的自由。當然，有時候她也會希望 自己除了勾引男人上床外能有其他的專長，不過現在亞尼的事是個例外。
「……所以以後我每個月會有一到兩週在旅行。我老闆最近會開始替『柳葉』找個新的經理，好讓我可以更專心在新餐廳的開發上。我什麼事都得『參一腳』：找 人、雇人、建議菜單內容；還有，等到海外新店開幕後，我得到那裡住上幾個星期，確定一切都順利進行。酷不酷啊？」艾蜜開心地說。
阿吉亞娜一個字都沒聽進去。「怎麼了？」她問道。
蕾不悅地瞪著她。「艾蜜剛才說梅西主廚之前提的工作還在等她，而且她要接手過來做。」
「薪水跟我想的不太一樣，可是我會常出差，所以幾乎不會有什麼花費。而且……妳們準備好了嗎？……我的第一站是巴黎！去巴黎耶！是不是很讚？」
阿吉亞娜試著不去怨恨艾蜜興高采烈的神色。只不過是巴黎而已，她自己這麼想著。每個人都去過巴黎幾百次了！在蕾屏息說出「真是太讚了」時，阿吉亞娜得使出每一分的力氣不去翻白眼。
當艾蜜不小心喝到阿吉亞娜的咖啡時，阿吉亞娜差點拿叉子插艾蜜的手。她幹麼這麼不爽？她真的是個那麼容易嫉妒、小心眼，不能為朋友的成功開心的人嗎？她強 迫自己微笑，用自己知道的唯一方法擠出幾句恭喜的話：「嗯，妳知道這代表什麼吧，親愛的？看起來妳的第一個床伴會是法國人。」
「對啊，我自己也有想過。」
「已經想退縮啦？」阿吉亞娜刻意扭捏地說。她握住自己的咖啡杯，嘴唇靠在杯緣。
艾蜜清清喉嚨，假裝用伸長的中指順眉毛。「退縮？怎麼可能。我只是想把規則講清楚罷了。」
「規則規則，妳今天怎麼講的都是規則啊？」阿吉亞娜嗆她一句。
「嘿，妳自己失去吸引力不要遷怒到我頭上來。亞尼對妳沒興趣又不是我的錯。」艾蜜說。
「夠了，姐妹們。」蕾嘆了口氣。這麼多年過去，她們各自的角色也改變了不少後，她們居然還是有辦法像嘴賤的青少年一樣定期吵個架？不過，就某方面來說，這 點也讓她們感到安全，提醒自己她們三人有多親密：點頭之交總是得把最好的一面表現出來，可是姐妹深愛對方，所以什麼都可以說。
「我想要急起直追不行嗎？就像妳們兩個之前老是在那邊碎碎念一樣，我在性經驗上落後很多很多了。」艾蜜說。
阿吉亞娜提醒自己別再耍賤下去，她握起雙手接著說：「好，那我們就來討論吧！今年妳打算上幾個男人？」
蕾急著想提醒朋友們，她還沒同意要做任何改變，所以她趕忙附和說：「我覺得三個就差不多了，妳們覺得呢？」
阿吉亞娜假裝被咖啡嗆到：「三個？拜託！一個月這樣還算可以啦，一年也太少了吧？」
「就這一次我必須同意。」艾蜜說：「我將來這麼常在外面跑，也覺得三個不合理。」
「那要怎樣，妳打算每到一個國家出差就跟一個男人上床嗎？」蕾取笑她：「『這是我的護照，這是我旅館房間的鑰匙，要進來嗎？』」
「實際上我是想每一洲一個。」
「屁啦！」蕾和阿吉亞娜異口同聲。
「幹麼？有這麼難想像嗎？」
「對。」蕾點點頭。
「不管，我已經決定了。每次我造訪一洲，我就要去找一個性感的外國男人。越少美國人越好，而且不要有任何情感牽掛，沒有正式交往、沒有感情上的糾纏，只有單純、火辣的性愛。」
阿吉亞娜吹了聲口哨：「親愛的，妳都讓我不好意思了！」
「那南極洲呢？」蕾問。「我想就算是阿吉也都還沒跟南極的男人睡過。」
「我想過了。南極洲的確有點不太可能，所以我把阿拉斯加算在裡面。」艾蜜從包包裡拿出一張皺巴巴的紙，在桌子上鋪平。
「那是圖表嗎？不要跟我說妳為了這個在畫圖表哦！」阿吉亞娜大笑。
「我是畫了張圖表啊！」
蕾望向天花板。「她畫了張圖表。」
「我已經通通都想清楚了。不用說，我已經跟北美洲的男人睡過了，所以還剩下六大洲。嚴格來講，我第一任男友馬克－－鸚鵡歐弟的爸爸－－是在莫斯科出生的，所以他可以算歐洲人。」
「照妳這樣講，我也可以這樣隨便算。」蕾說：「一定要在今年的才算啦！」服務生走近把帳單放下來時，皺了皺眉頭。
「我也這麼覺得。」阿吉亞娜說：「妳可以把美洲算進來－－只有北美喔！－－但馬克可不能那樣算。還有，妳為什麼要把他算在歐洲裡呢？反正幾個星期後妳就要去巴黎了。」
艾蜜點點頭。「說得有理。那就還剩下六個。」
「要是妳在希臘碰到日本人，或是在泰國碰到澳洲人呢？」阿吉亞娜說，一臉困惑：「他們是不是可以算亞洲跟澳洲，還是說一定要在那個洲做愛的才算？」
艾蜜皺起眉頭。「我不知道，還沒想到那兒。」
「放這個女孩一馬吧！」蕾看著阿吉亞娜說。「我覺得國籍或地點只要達到其中一個就算。我的天啊！她想這樣做已經夠讓人吃驚了。」
「我無所謂啊！」阿吉亞娜同意。「為了表示我對妳的友誼，我讓妳跳過一個。」
「什麼意思？」
「就是妳可以跳過一個洲，不然我覺得妳不會成功。」
「哪一洲？」艾蜜問，看起來鬆了口氣。
「那瑞士人可以像鬼牌一樣隨便算囉？」蕾問：「既然瑞士是個中立國家，我想如果妳跟瑞士人上床，他隨便算哪一洲都可以。」
女孩們笑個不停。從大學畢業後，這樣盡情歡笑已經不常出現了。
阿吉亞娜從上瑜伽的包包前袋裡拿出一條藍色錫管，擦了一點透明的護唇膏在嘴唇上，並且注意到當她這麼做時，朋友們跟旁邊幾桌的每個人都把注意力集中在自己 身上，這讓她覺得好過些。最近她很難不去想自己的容貌會變老的這個問題，雖然她從以前就很清楚知道這件事，可是就像年輕人知道死亡是無可避免的事實一樣， 雖然她知道這件事，可是就是完全沒辦法了解現實情況。在她十四歲時，有一天晚上，她跟兩個男孩都定了約會，那時她的母親就曾提醒她這個事實。當被問起晚上 決定要跟誰約會時，阿吉亞娜用迷惘的眼睛看著仍然美麗的母親。
「為什麼我要跟其中一個爽約，媽媽？」阿吉亞娜曾經這麼問：「我有足夠的時間跟他們兩個約會啊！」
她的母親微微笑，用冰涼的雙手捧著阿吉亞娜的臉頰。「趁現在好好享受吧！親愛的，事情不會永遠這麼美好下去的。」
當然她是對的，可是阿吉亞娜沒料到「永遠」這麼快就來到。該是用她的美貌做些比吸引一串床伴更重要的事情的時候了。光是許諾要找個穩定的男友，就已經算是朝對的方向前進了一大步，可是這樣看得還不夠遠。
阿吉亞娜用誇張的動作舉起左手，戲劇性地嘆口氣：「看到這隻手沒，女孩們？」兩人點點頭。「明年這個時候，這上面會有一顆鑽石，一顆無與倫比的大鑽石。我在此宣告：我要在十二個月內嫁給一個完美的男人。」
「阿吉亞娜！」艾蜜尖叫：「妳只是想要超越我。」
蕾被一片甜瓜嗆到：「嫁掉？跟誰啊？妳現在有對象了嗎？」
「沒啊，現在沒有。可是艾蜜想要改變的企圖心激發了我的決心。還有，現在也是該面對現實的時候了，女孩們，我們不再年輕了！我想我們都同意，三十到四十歲 之間的男人，只有一小部分是既有錢、英俊又事業成功的。如果我們現在不趕快抓住屬於自己的那一位……」她把自己堅挺的胸部從下往上推了推：「……那就不要 妄想了。」
「喔，感謝老天，妳總算是想通了！」艾蜜用一臉覺得很好笑的表情說：「我只要從一打……喔，不對，是幾百個……自己認識的成功、帥氣、三十歲單身漢裡挑一個就好。對啊，計畫就是這麼簡單。」
阿吉亞娜微笑，紆尊降貴地拍拍艾蜜的手。「不要忘了還要●有錢●，親愛的。我不是說我們每個人都一定要這麼做。當然囉，妳得先玩一下，我想妳的濫交大計正是妳現在最需要的。可是我自己已經，嗯，●進行●過了……」
「如果『進行』過是指『徹底執行』，那我想我得同意。」蕾接著說。
「妳要笑就笑吧！」阿吉亞娜說，而且覺得有點不爽，就跟往常一樣，沒人把她說的話當一回事。「可是手指上戴著一只Harry Winston的五克拉枕鑽精工鑲嵌婚戒可不是什麼好笑的事，一點也不好笑。」
不是說跟她前男友上床的感覺不好，
可是光是好，怎麼能令她滿足？
她打電話給蕾。
「天啊，我好高興聽到妳的聲音。」蕾說，電話才響一聲，她就把它接起來。
「為啥？這麼美好的星期五晚上，妳又跟一個我所碰過最好的男人訂婚。妳沒有其他的好事可以做嗎？」
「羅素的妹妹，對！就是那個游泳選手，來紐約度週末，所以今晚他陪她待在自己家。」
「了解。妳不就是喜歡這樣嗎？」
蕾嘆氣。「是啦！我想是這樣。她人很甜，讓人不得不喜歡，又友善、外向、從頭到腳讓人暈眩的完美，就跟她哥哥差不多是同個樣子。」
艾蜜聽著蕾拆開戒菸錠的錫箔包裝紙，跟一陣咀嚼的聲音，感覺到她朋友放鬆了下來。「總比那些表面支持妳，背後卻捅妳一刀，讓妳生不如死的虎姑婆好。妳的小姑如果只是友善得討人厭而已，算妳運氣好。」她說。
「沒錯。可是我總得找些事情來抱怨。」停頓。又是一陣咀嚼聲。「妳今晚要幹麼？喔，等等，我忘了……妳不是在佛羅里達嗎？」
「我是呀！這裡跟非洲一樣熱。」
「伊莎好嗎？我已經好久好久沒見到她了。」
「伊莎……」艾蜜在琢磨該怎麼跟蕾講。她認為自己聽起來應該更興奮點──管他的，她的確是很興奮──可是時間有點晚了，加上環繞著她雙腳的熱水，還有聽到 伊莎懷孕消息的震驚，艾蜜已經筋疲力竭。她真的很為伊莎開心，也很高興自己要變成阿姨，可是她無法擺脫自己想放聲大哭的感覺。
「艾蜜，她還好吧？一切都沒問題吧？」
蕾聲音裡的關心跟同情觸動了一些什麼。沒過多久，艾蜜的眼淚就撲簌簌掉下來。
「艾蜜，跟我說話。妳怎麼了？」
「喔，蕾，我真是太過分了。」她啜泣著說。「噁心、壞心、讓人痛恨。我唯一的妹妹，也是我世上最要好的朋友，告訴我她懷孕了，我卻不能為她高興。」
「伊莎懷孕了？」蕾嚴肅地問。
艾蜜點點頭，後來想起蕾看不見她，才出聲回答：「是啊！二月是預產期。他們下個月會知道寶寶的性別。」
「喔，艾蜜。」蕾說：「連我都想同時跟妳說『恭喜』跟『我很遺憾』，妳現在的感覺會有多複雜，我能想像。」
「我自然知道他們遲早會有自己的家庭；我只是不知道會是現在。蕾，她是我的小妹啊！」
「我曉得、我曉得。」蕾安慰她：「不要覺得妳現在的感覺有任何不對。妳當然為她高興，可是我也可以了解妳有混雜的情緒。任何人都會如此，尤其是最近唐肯那樣對待妳……」
這就是為什麼艾蜜打給蕾而不是阿吉亞娜的原因，或是──想都別想──打給她媽。
「我南下來到這裡，花整整三個小時談論自己愚蠢、失敗的豔遇，一直一直在講我為什麼無法跟陌生人上床，而伊莎已經跟她完美的丈夫在完美的年紀組成了一個完 美的家庭。我到底做錯了什麼？」艾蜜聽著自己可憐兮兮的語氣，又開始哭了！就讓她發洩一下吧，就算是怨天尤人也好。她勉強自己在伊莎面前裝成一個全力相 挺、磨拳擦掌想幫忙的好姊姊，但這不代表在蕾面前也得如此。
「艾蜜，親愛的，妳什麼都沒有做錯。妳跟伊莎現在只不過處在不同的階段，這完全是時機的問題，跟妳是什麼樣的人一點關係也沒有。我當然不會懷疑妳會是好阿姨、好姊姊，可是更重要的是，我知道妳也會碰到一個超棒的男人。完美的男人。好嗎？」
「好。」艾蜜嘆氣。她抬起熱水池裡的腳，把褲管捲得更高，然後再把腳放回去。「不想再提這個了，告訴我妳過得如何吧？」
現在換成蕾嘆氣了。「沒什麼……算了，我在騙誰啊？妳猜我昨晚碰到誰了？」
「給個提示？」
「阿吉亞娜屬意的未來老公。」
「妳碰到托比亞斯‧拜倫了？我的天啊！快跟我說所有的細節！我根本不知道他有打電話給她。」
「沒錯，她這次有點奇怪，口風超緊，好像是怕會搞砸這段關係。我猜托比亞斯之前有回洛杉磯幾個星期，現在才又回到紐約。他們上星期三第一次出去約會，然後昨晚跟我還有羅素四個人一起出去。聽清楚喔！她還沒跟他上過床。」
艾蜜倒吸口氣。「不會吧！」
「是真的。」
「他有什麼問題啊？阿吉亞娜從來沒有──真的一次也沒有──跟一位成功、有名又帥氣的男人出去約會，卻沒跟他上床的紀錄，更別說他們還約了兩次會呢！從來沒有過。」
「我知道。」蕾笑著說：「我想她大概把妳們兩個打的賭看得很嚴重。他似乎沒什麼讓人受不了的地方，雖然有點那種好萊塢式的油滑，可是不會讓人退避三舍，十分專情，又很喜歡她。」
「那她呢？」艾蜜問。
「她似乎也很崇拜他。我們一起去The Odeon餐廳用晚餐，不知道我們幹麼陪著去，整晚就看到他們互相眉來眼去。」
「這樣太棒了。」不用人提醒，艾蜜就自己脫口而出這種預料中的回應。她當然希望自己時時換男人的朋友能找到真愛，就像是她本該為自己的妹妹要生小孩而開心一般。可是應該兩字並不是她心裡所想的事實。
「是啊，嗯，我們等著看吧！下週末她要去洛杉磯看他，這大概是最後一次了。她到時候一定會搞砸。」
「蕾！這可不是好朋友該有的態度喔！」艾蜜假裝不高興，可是實際上很開心。
「是啊，來咬我啊！算了吧！我們都很瞭解那個女孩，我們也都知道她不是當老婆的料。現在不是，可能永遠不是。她想去試試看是很好，可是我不太樂觀。」
「我同意。那妳好嗎？羅素好嗎？」艾蜜注意到遠處那兩個男生收拾好雙陸棋盤，自以為豪邁地拍背互道晚安。兩人中那個皮膚白、頭髮稍長的男生看起來年紀很 輕，他在撿起兩個空啤酒罐後，就拿起棋盤朝大廳走去。留下來的那個黑髮男子身穿短袖亞麻襯衫，艾蜜估計他大概有六呎高，則轉身朝她走來。
「他很好啊！沒什麼新鮮事好報告的。我們雙方的母親已經全心投入婚禮大計，我們都不想介入太多。」
「聰明的選擇。」艾蜜低聲說。她有點惱怒，看到那個男人把皮夾跟毛巾扔在旁邊的躺椅，還開始脫上衣。又不是整個泳池都是人，他幹麼一定要站在她旁邊啊？
「是啊，我對這種事實在沒興趣。我現在光工作就已經夠我煩的了，剛剛又得知自己下週末得去長島出差。」
「嗯！」艾蜜說，實際上一個字也沒聽到。她身邊那個男的正在脫他的牛仔褲，露出下面海軍藍的緊身短褲。艾蜜很感興趣地注意到，這傢伙沒穿衣服時似乎瘦多 了，也許有些人會形容他是皮包骨，可是艾蜜寧可說他是柔軟輕盈，雖然她不知道能不能這樣形容男生。他的小腹平坦，胸膛沒什麼肌肉，可是仍然夠吸引人，有點 像約翰‧梅爾那型，憂鬱而捉摸不定。如果不去看他身上那件土土的短袖襯衫，他甚至算得上性感。
蕾在手機另一端還在講漢普頓跟新作家的事，可是艾蜜已經靜不下來聽了。她全部的注意力都集中在身旁那個男人的身上，而他正在偷聽她們的對話，於是她說：「蕾，我要進去了。幾分鐘後我從樓上再打電話給妳好嗎？」
「我也要去睡了，明天再聊吧！羅素在……」
「好啊，親愛的。好好睡吧！」艾蜜沒等蕾回答就關上了手機。
那個男的對她微笑──他笑起來時感覺還不錯，艾蜜這麼想，雖然還沒到驚天地泣鬼神的程度──腳伸進熱水池的第一格階梯。他很快就把身體浸到滾燙的熱水裡，似乎沒感覺到水有多燙，一邊對她說：「哦，在想男朋友喔？」
艾蜜感到雙頰發燙，她很討厭這樣。「沒有，呃，那不是我男朋友。我沒有男朋友。那是我朋友蕾，她人在紐約。」
他促狹一笑。她想把他斃了，然後再自殺。為什麼她老是講出這麼蠢的話？她在跟誰講電話、晚上睡哪裡、有沒有男朋友，這些關他什麼事？她曉得自己有嚴重的大嘴巴，可是他一定得取笑她嗎？
「收到。那紐約的蕾好嗎？」
艾蜜看不出他是在取笑她還是真的在問，這讓她很不舒服。「『紐約的蕾』好得很。」她說，語氣比預期中的還傲慢。她回望這個正凝視她的男生，動動自己浸在熱 水裡的腳趾頭，突然不再介意他會怎麼想：「她這星期工作忙翻了，聽起來又一點都不為她快要舉行的婚禮興奮。這實在很奇怪，因為她的未婚夫很讚。她剛告訴 我，我們的另一個朋友愛上一個有名的導演……我不會跟你說他的名字，因為我得保守祕密……根本就不像她的作風，因為阿吉亞娜沒辦法專情於一個男人，她收集 男人。可是這都不算什麼大消息：今晚最讓人吃驚的事，是我剛知道我妹有小孩了。」
「聽起來妳跟紐約的蕾有很多要聊的嘛！」他說，一臉好笑，卻似乎不感驚訝。
「那該你了！你有什麼過度私人或不恰當的話題想跟我分享嗎？」艾蜜問。
他聳聳肩，做出「我胸懷坦蕩， 就如你看到的那樣」的手勢。「沒有。」
「喔，真有意思。」艾蜜說。混蛋，她這麼想。她可不是侵犯他人私有空間、打斷他人電話、帶頭開始聊天的那位。艾蜜把腳從熱水中抽出，準備離開。
「好啦，別走嘛！我叫喬治，在邁阿密大學念法律。剛跟我下棋的是我表弟，可是他像我親弟弟。他剛跟我說他女朋友得了花柳病……可是不是他傳染的。還有什麼 呢？我能進邁阿密大學是因為我爸的關係，他永遠不會讓我忘記這點。我做過最蠢的事是某個晚上在拉斯維加斯閃電結婚，那時我喝得不省人事。」
這才比較上道嘛！他沒有保羅那麼文雅，可是絕對很搞笑。艾蜜笑了出來：「就跟小甜甜布蘭妮沒兩樣。」她說。
「完全像布蘭妮一樣。事實上可能比她更糟！跟我結婚的那個女孩我結婚前一晚才認識。」
「好極了。」艾蜜鼓掌，又把腿伸回熱水裡了。「喬治，那你認為……」
她話還沒講完，喬治不知道怎麼就突然逼近過來，速度之快讓她瞪大眼睛，嘴巴吃驚地合不攏。在她有時間思考或反應前，他已經站在她雙腿之間，膝蓋撐在熱水池 的階梯上，唇壓住她的唇。艾蜜驚訝得不知如何是好，只好回吻。瞬間她馬上感受到遺忘已久的悸動在身上流竄。跟唐肯交往的初期，她也有同樣的感動，但這種感 覺在兩人交往一年後就不再出現，即使當她在庫拉索跟澳洲男親熱時也沒有──那時雖然感覺不賴，可是當下她並沒有准許自己失控，停止一切內心交戰。可是現在 這樣跟喬治在一起，她的腦袋裡神奇而愉悅地一片空白，除了一件事之外：她隱約察覺到，自己從沒被人如此熱烈吻過。
溫柔只持續了幾分鐘，剛好足以讓艾蜜全心沉浸，然後喬治把她摟入懷中，赤裸的上半身貼在她還穿著衣服的身上，用他的牙齒輕咬她的下唇。他把頭埋入她的頸 邊，有那麼一秒，艾蜜從那歡愉的交會裡抽開，心裡想著：老天爺啊，這根本是白爛言情小說才會出現的情節。可是下一秒鐘，她就享受得頭往後仰，所有的含蓄都 消失殆盡，只差沒有開口哀求他繼續吻她脖子跟肩膀敏感的肌膚。她用雙腿夾住他的腰，十指插入他的頭髮。喬治呼吸急促，然後毫無預警地把她抱離池邊，整個身 體靠在他身上，兩個人一起沉進水裡。
此舉總算讓艾蜜從夢幻中驚醒。
「喬治！我的天啊，我還穿著衣服耶！你在幹麼？」
他以唇貼上她來回應。她繼續抗議，直到他又開始逗弄她的下唇。他們兩人間濕潤的雙唇、周圍蒸騰的熱氣，以及熱水浸透她衣服的獨特觸感，讓艾蜜覺得自己要融 化了，同時又輕得似乎要漂浮起來。這就是為什麼雖然她注意到喬治正在把她濕透的Ｔ恤往頭上拉──棉Ｔ恤吸滿水後實在很重──但對這個動作的意義卻沒有完全 反應過來。今晚她跟平常一樣沒有穿胸罩，這是擁有飛機場身材的唯一好處，讓他們兩人的肌膚可以立即相貼，他讓艾蜜猜想自己為什麼以前從沒有過這麼強烈的感 覺。這次的經驗如此登峰造極，她覺得自己真是白活三十年了。也不是說跟她前三個男朋友上床的感覺不好，可是這個？經過這次以後，光是好怎麼能令她滿足？
從這時起，喬治不再以另一個獨立的個體存在，他不是法學院的學生，或是那個下棋的男生，或是她幾分鐘前才碰到的陌生人，他只是一個她渴望靠近的身體。當他 脫掉她的七分褲、棉質丁字褲時並任由它們漂走時，那彷彿是世上最自然的事。他用一隻手脫掉自己的短褲，而另一隻手則把她的頭按向他的唇，進而把她的身體抬 離水面，讓她躺在走道上。走道跟空氣的冰涼感，讓她從剛才的熱度中解脫。艾蜜忘了自己在陌生人面前赤身裸體，忘了社區游泳池周圍上面有多少公寓的住戶可以 看到他們在親熱。她根本不擔心自己比基尼線除毛除得徹不徹底（幾乎無法接受），興奮得臉有多紅（像紅酒），或是躺下時胸部看起來有多平（非常平）。除了自 己有多想要他之外，她腦裡一片空白。她感覺他頂住自己大腿內側，便挪移身體好讓他更靠近，可是他好像很享受挑逗她，刻意避開了。在一陣似乎永無止盡的愛撫 跟親吻後，他才戴上不知從哪兒冒出來的保險套，進入了她的身體，這時候艾蜜知道，自己的生命裡再也不能沒有這種滿足。（2009/03/26出版）
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